Il Cigno e l'Aquila (seconda versione)

Nell'ermo del core, sul lido d'un lago volgeva il cantore una fola a cantar. Sclamava gemendo l'Amore mai pago che tanto per anni lo fece penar. Gustando le doglie qual coppa di vino i lassi membrava d'antica passion; seduto su ripa, col capo supino ai pesci donava siffatta canzon. «In tempo vetusto un cigno dolente sull'acque viveva d'un picciolo mar. Il ciglio solingo, la piuma gemente giacevan perduti nel bieco nuotar. Sognando la requie bramava l'Amore, voleva straziato far pago il desir. Ma in sogni fuggenti fugavano l'ore, solingo e dannato restava il respir. Qual cielo fulgente sul cimo del monte un'aquila amena volgeva a volar. Coll'ale librate, con giovine fronte pe' i nembi sereni pareva danzar. Chiedeva letizia, voleva diletto, la vita del core per sempre goder. Dal becco rapace, dal manto del petto gridava feroce l'infausto voler. Dal lago spietato, dal grido di pena il cigno sperduto quell'aquila urtò; con voce sospinta, con alma serena la femmina aquila con grazia pregò. Dal candido petto, dal core grazioso a speme mendace quel cigno si diè: credeva contento che fosse lo sposo d'un'aquila bella che presto perdè. Allora quel becco s'accorse del cigno, quel candido volto prostrarsi per lei. Ma in cor vanitoso silente era l'igno, d'Amore tacevan dal Cielo gli Dei. Con cruda coscienza si fece crudele, il cigno dolente si volse a ignorar. Quant'aspro dolore, quant'acido fiele il cigno sperante si mise a provar. Rompendo qual tòno tremendo silenzio dal lago quel cigno l'ingrata chiamò. In pena feroce, sapore d'assenzio, dall'acque malvagie quel miser cantò. Parea che dicesse, parea che pregasse:- Ti prego, crudele, concedimi Amor. Se il core che mostri soltanto m'amasse torrebbe una speme l'intero dolor-. Frattanto quell'ugna da giorni affilata sul ramo d'un pioppo colà si posò. Sentiva, sentiva venire chiamata, ma il tremulo core vincente pugnò. Un cigno solingo, cantore sperduto, non era l'oggetto del nobile cor; a ciglio possente non può solo il liuto colmar l'ambizioni d'impavido ardor. Cantava, cantava quel cigno la speme, quell'ugola secca se stessa ferì. La vita solinga per vita d'insieme crudele coscienza richiese e perì. Da oppresso silenzio, da pavida cuna quel cigno sol l'onde nel duolo cullâr. Da stella morente, da pallida Luna al bianco cantore le lene mancâr. L'aquila funesta allor mosse il becco, il canto d'Amore per sempre negò. Gridava diniego terribile e secco, il cigno per sempre obliare sembrò. Ma il cigno cantava, pregava il suo volto perduto nel sogno che il sonno rendè. Quel folle lamento non ebbe l'ascolto, il sangue d'Amore sol spemi bevè. Dall'ore passate, da tepida Notte il cigno gemendo se stesso straziò. Dall'acque del lago, da placide motte la voce d'infame l'Amore negò. Dal becco serrato, dal folle scompiglio taceva quel mostro per cieco desir. Dal ciglio stancato guardava l'artiglio, quel cigno dolente doveva morir. Qual Fato già scritto, qual turbine d'acque il ciglio s'arrese per cruda beltà. Dal becco placato la lagna si tacque, non vinse l'Amore, non vinse pietà. Eppur tra lo spasmo del cigno morente quell'aquila atroce scoperse sospir. Crudele fu tanto col cigno dolente che insieme per foco, per core morîr. Ormai ch'ho cantato la mesta vicenda per mesti recordi debb'io lagrimar. Amor non risposto qual trista tragenda, l'istoria funesta non so continuar».