La vera storia della Befana

Quando Erode con un editto la strage degli innocenti ordinò l'Arcangelo Gabriele in sogno, a Giuseppe comandò di rifugiarsi nella terra d'Egitto. Un'ora dopo, egli dalla città usciva conducendo seco la vergine Maria il piccolo Gesù in groppa ad un asinello. Intanto i soldati con somma malvagia senza pietà uccidevano i lattanti dalle materne braccia, dalle culle strappandoli. La notte risuonava di pianti di grida disperate e strazianti. Una giovane donna, Rachele tra le braccia il figlioletto cingeva sperando di salvarlo fuggiva, fuggiva. Ma un feroce soldato la seguì raggiungendola suo figlio ferì a morte. Straziata da questa crudele sorte divenne pazza, stringendo tra le mani un giochino del suo perduto bambino forsennata, la sua fuga riprese per valli, campi, tanto corse, fin quando la fatica la colse e cadde a terra stremata. Ad un tratto in lontananza vedendo la Sacra Famiglia avviarsi verso la terra della speranza, presa da invidia, rancore, gelosia, non tollerò che Maria avesse ancor vivo il figlioletto. Concepì malsano dispetto ed una volta in città tornata informò Erode del fatto ed indicò la strada da seguire per poter i fuggiaschi acciuffare. Ma quando coi militi nel deserto si trovò, un turbine di vento di sabbia, l'armata sbaragliò in terra Rachele scaraventò. Quando all'alba si svegliò vide vicino a se la Madonnina che la curava, mentre la manina di Gesù,il viso le carezzava. Gli occhi della misera si riempiron di pianto, grandissimo era il suo pentimento, mille baci diede al Santo bambino, inginocchiata a suoi piedi il perdono implorava. Misericordiosa, Maria le diceva che era perdonata, pur se grave la colpa era stato il dolore ad averla accecata. Quando a sera, Rachele se ne andò al piccolo Gesù regalò il giocattolo del suo povero bambino. Mentre verso casa riprese il cammino un angelo a lei apparve ed esortandola le disse che per secoli ed anni doveva vagare pel mondo ed in memoria di ciò ai bambini, una volta l'anno, portare i giochini. Tutti l'avrebbero sempre amata con la gioia dei bimbi si sarebbe consolata.